Ex-NAC: Kofi Mensah houdt van vissen en is gelukkig bij Almere City

Ex-NACer Kofi Mensah stopte tien jaar geleden met voetbal. De verdediger zocht een tijd naar een nieuwe job en kwam uiteindelijk bij Almere City terecht. Daar traint hij de onder 17 en de verdedigers van de onder 19. Hij heeft het naar zijn zin in Almere, al kan niks tippen aan een heerlijk middagje vissen. VICE Sports zocht de oud-verdediger op. 

Mensah stopte in 2008, na een carrière die hem langs Ajax, NAC, ADO Den Haag, Anorthosis Famagusta en FC Omniworld voerder, min of meer per ongeluk met profvoetbal: "Ik kwam in 2005 terug van Anorthosis Famagusta FC op Cyprus en zat een week thuis toen Jeffrey Kooistra belde. Hij was technisch directeur van FC Omniworld, dat later Almere City zou worden, en vroeg me of ik hier kwam voetballen. Ik heb hier toen een tijdje op amateurbasis gespeeld om mezelf fit te houden. Ik hoopte daarna nog een stap te kunnen zetten, maar kwam er financieel niet uit met geïnteresseerde clubs. Voordat ik het wist was er anderhalf seizoen voorbij en kwam er geen club meer. Toen dacht ik: het is goed zo." Bij NAC was Mensah onder Henk ten Cate vooral bankzitter. Hij denkt dat de coach en hij elkaar niet geweldig lagen: "Ik maak altijd wel dolletjes in het leven, maar op het veld is het moment daar om serieus te zijn. Volgens mij lag ik Ten Cate niet goed, maar tactisch was hij heel sterk. Ik ben ook sterker geworden onder Ten Cate bij NAC, omdat ik onder hem niet veel aan spelen toekwam. Daardoor werd ik qua mentaliteit keihard voor mezelf." Toch maakte hij nooit ruzie met Ten Cate: "Ik ben van huis uit opgegroeid met de les: als ouderen praten, moet je luisteren, of je het er nou mee eens bent of niet. Je mag eigenlijk geen weerwoord hebben. Dus ik heb geen woordenwisseling met Ten Cate gehad. Daar was mijn respect veel te groot voor." Mensah had na zijn carrière wat moeite een nieuwe job te vinden: "Ik zocht al een tijdje naar iets wat ik leuk vond om te doen. Nadat ik onbewust met voetballen stopte, ben ik een paar keer naar een uitzendbureau geweest. Ik heb administratie gestudeerd tijdens mijn voetbalcarrière. Daar wilde ik wat mee gaan doen, maar ik moest elke keer mijn cv inleveren bij het uitzendbureau. Op mijn cv stonden alleen maar voetbalclubs. Ik kreeg nooit een baan, omdat ik geen andere werkervaring had. Ik heb daar een keer ruzie over gemaakt. Ik zei: “Als ik vandaag niet begin met werken, hoe krijg ik morgen dan die ervaring?” Ik kreeg naar mijn gevoel de kans niet om te beginnen." Uiteindelijk kwam hij bij Almere City terecht, waar hij het uitstekend naar zijn zin heeft. Hij vindt het leuk om met jonge jongens te werken: "Ze hebben het nu al over Amsjes. “Wat is een Amsje?” vroeg ik toen ik dat woord voor het eerst hoorde. Bleken dat chickies te zijn. In mijn tijd hadden we het op die leeftijd niet over chickies, dus dat is wel interessant. Los daarvan geeft het me veel voldoening als ik iemand iets leer en ik zie dat diegene dat oppakt. Het geeft echt een kick als de hoofdtrainer Jason Oost en ik de hele week ergens op hameren, en we dat ook terugzien in de wedstrijd." Ook als Mensah geen baan zou hebben, zou hij zich geen dag vervelen. Vissen is Mensah's grootste passie: "Ik kan in principe elke dag vissen. Toen ik nog voetballer was ging ik al vaak na een training vissen, en dan nadenken over wat er beter kan. Dat is altijd mijn ontspanning geweest. Ik heb trouwens ook de visgids op mijn telefoon. Daarmee kan je kijken op welke wateren je mag vissen met je vispas. Je kunt er je gevangen vissen ook toevoegen. Dan kan je zien wie waar wat heeft gevangen in Nederland."

Lees hier het volledige interview.

Bron: B-Side Rats, VICE Sports