Bilk op de tegenstander: Ajax

Daarmee blijven Excelsior en FC Volendam als andere teams over die binnen schootsafstand staan. NAC zal er één moeten passeren om zich via de play-offs veilig te spelen en morgen weer op het hoogste niveau uit te komen. Ook voor Ajax staat er in de laatste wedstrijden nog veel op het spel; zij staan op de vijfde plaats en moeten dus nog in de achtervolging om directe plaatsing voor Europees voetbal af te dwingen.

Deelname aan de play-offs voor Conference League voetbal is allesbehalve waar de ambities van Ajax liggen en derhalve is het niet verwonderlijk dat men al aan hun derde trainer van het seizoen toe is. Op zes november werd john Heitinga ontslagen en opgevolgd door Fred Grim. Tamelijk kort na de aanstelling van nieuwe technisch directeur Jordi Cruijff, en gevoed door nog steeds teleurstellende resultaten, werd ook Grim de wacht aangezegd.

Zijn opvolger is de Spaanse oefenmeester Oscar Garcia, die in zijn eerste vier wedstrijden ruim won van Sparta en Heracles, verloor van FC Twente en in de klassieker gelijkspeelde tegen Feyenoord. Daarmee is het nog niet gedaan met de wisselvalligheid, maar Ajax lijkt scherper en fitter en daarmee staat er morgen een monsterklus op het menu voor NAC.

Ajax mist wel enkele spelers; eerste doelman Jaros is al geruime tijd geblesseerd en vervangen door de Indonesisch international Maarten Paes. Ook Davy Klaassen en Kian Fitz-Jim zijn er morgen niet bij. In de winterstop leek met oud-Arsenal spelers Zinchenko en Tomiyasu een flinke kwaliteitsimpuls te volgen, maar de Oekraïense verdediger / middenvelder raakte razendsnel ernstig geblesseerd en de Japanse mandekker is geschorst na een rode kaart.

Wie morgen ongetwijfeld aan de start zal staan is Mika Godts; de Belgische buitenspeler is dit seizoen al bij 25 doelpunten betrokken. Daarnaast begint ook Steven Berghuis weer meer en meer zijn stempel op het spel van de hoofdstedelingen te drukken en komt er met spelers als Mokio, Bounida en Steur ook weer traditiegetrouw het nodige talent door bij Ajax.

Bij NAC zijn er wat personele problemen in de achterste linie. NAC meldde al dat Leo Greiml onlangs de training moest staken met een schouderblessure en de Oostenrijker zal er morgen dan ook niet bij zijn. Daarnaast zal ook Boyd Lucassen verstek moeten laten gaan, hij viel op de afsluitende training uit en gaat het niet redden om morgen aan te treden. Lewis Holtby kan morgen wel minuten maken ondanks de lelijke wond die hij overhield aan de wedstrijd tegen Fortuna Sittard.

NAC gaat op voor de grootste ontsnapping uit de clubgeschiedenis. It ain’t over until the fat lady sings; de supportersgeledingen hebben opgeroepen om in het geel en met sjaal naar het stadion te komen om een heksenketel te creëren en zo Ajax genoeg van de leg te krijgen en NAC een kans te bieden. Om 20.00 gaat de bal rollen onder leiding van Serdar Gözöbüyük. De wonderen zijn de wereld nog niet uit, dus laten we de ploeg van Hoefkens alle steun bieden die ze kunnen gebruiken! Hup NAC!!!