NAC O16 kampioen na zege op concurrent Sparta

In de eerste seizoenshelft greep NAC nog naast de titel op het tweede niveau. ADO eindigde destijds met één punt meer bovenaan en promoveerde. Sinds de winterstop is NAC onstuitbaar. Na elf zeges en een gelijkspel, met een doelsaldo van 44-4, stond de ploeg van Daniël van der Meulen zes punten los van Sparta. De Rotterdammers hadden nog drie wedstrijden op het programma, NAC twee. Alleen bij een zege kon de titelstrijd zaterdagmiddag al beslist worden.

Bij de start lag het baltempo hoog. Kansen leverde dat niet op. Beide ploegen keken naar elkaar en waren zuinig met de beslissende passes om de aanvallers te bereiken. Het tempo zakte ook mede door veel kleine overtredingen die terug werden gefloten. De beste mogelijkheden voor NAC waren een kopbal van aanvoerder Van Aarst naast en een schot van Ikpia uit een scherpe hoek over. Toen Sparta even meer het initiatief pakte, maakten de bezoekers gelijk de 0-1. De eerste goed uitgespeelde aanval van de wedstrijd werd afgerond met een tegendraads schot.

NAC draait het snel om
De reactie van NAC liet niet lang op zich wachten. Een inworp vanaf rechts werd verlengd en viel voor de voeten van Clerx. Die stuitte op de keeper, de rebound van Ikpia was wel raak. Op slag van rust zette Ikpia NAC zelfs voor de voorsprong. Na een goede passje van Aachir punterde de linksbuiten de bal in de verre hoek. Met deze drie goals in een kwartier tijd was de wedstrijd opengebroken. Na rust golfde het spel op en neer. Sparta ging op zoek naar de gelijkmaker, NAC naar de beslissing.

NAC-doelman Engel had zijn verdediging goed staan en kon steeds simpel ingrijpen. Wel redde hij goed op een hard en laag schot in de korte hoek. Aan de andere kant creëerde NAC kansen in de omschakeling. Die werden echter telkens niet benut. Een schot van invaller Van den Nieuwenhuizen werd knap naast getikt door de keeper van de tegenstander. Ikpia schoot na breed leggen van Diallo naast en een corner van linksback Brouwers eindigde op de bovenkant van de lat.

Door goed druk te zetten hield NAC de bezoekers ver van de eigen goal. Een paar minuten voor tijd werden de aanvallende intenties van de Bredanaars eindelijk beloond. Na een vrije trap bleef de bal hangen tot Diallo uiteindelijk de trekker over haalde. Sparta speelde alles of niks in de slotfase, maar kwam niet verder dan een schot net langs de kruising. Na vijf minuten extra tijd mocht de (kinder)champagne ontkurkt worden. Hoofd Jeugdopleidingen Fouad El Fdil feliciteerde de ploeg en sprak ze even toe, waarna alle selectiespelers een speciale kampioensschaal ontvingen uit de handen van Sydney van Hooijdonk en Boy Kemper.

Opstelling:
Engel; Verheijen, Van Aarst ©, Babos, Brouwers; Bosscher, El Allachi (48’ Tas), Aachir; Diallo (77’ Diba), Clerx (41’ Van den Nieuwenhuizen), Ikpia