NAC O21 kwartfinalist beker na zege op Almere City

NAC begon vergeleken met de vorige ontmoeting met vier andere namen aan de start. Bij de ploeg uit Almere was er slechts één wijziging. Vanaf het begin was al duidelijk dat het een hele andere wedstrijd zou worden. Waar NAC destijds in de beginfase zoekende was naar hoe te spelen, werd er nu meteen de aanval gezocht. In de eerste minuut leverde dat al een vrije trap op, waarbij de rebound van afstand door de keeper kon worden gepakt.

Al binnen tien minuten moest trainer Marvin van der Valk noodgedwongen wisselen toen De Wijs, net terug van een blessure, naar de hamstring greep. Hij werd vervangen door de tot rechtsback omgevormde Diallo, die een sterke wedstrijd speelde. NAC hield de controle over de wedstrijd en had het meeste balbezit. Dat leidde via Rached bijna tot een grote mogelijkheid. De aanvaller speelde de bal echter net te ver voor zich uit, waardoor de keeper kon ingrijpen. Van de Merbel bracht aan de andere kant redding op een hard schot van afstand en een gevaarlijke uitbraak, al werd daarbij ook gevlagd voor buitenspel.

Vijf minuten voor rust kwam NAC verdiend op voorsprong na een mooie aanval, die begon bij de linksachter. Kokkeel speelde met een schijnbeweging zijn man uit en ging de één-twee aan met Kotzebue. Nadat hij de bal terug had gekregen zette hij met een goede steekpass Silva vrij achter de verdediger. De aanvaller, vandaag spelende als spits, schoof de bal beheerst langs de uitgekomen keeper in het doel.

Kansen op meer

NAC speelde geconcentreerd en solide. Achterin werd nauwelijks iets weggegeven. Snel na rust had het zelfs al 2-0 kunnen staan. Een inworp vanaf links werd tot twee keer toe verlengd met het hoofd, waarna Jaddi de bal half raakte bij zijn schotpoging. De keeper verwerkte de bal maar half en de verdediger moest redding brengen op de lijn. Almere City ging op zoek naar de gelijkmaker, maar het werd Van de Merbel niet al te moeilijk gemaakt. De gevaarlijkste poging, een schot uit een scherpe hoek, zeilde over.

Van de Merbel stond niet veel later aan de basis van de 2-0. Zijn doeltrap werd net door een verdediger verlengd naar Kotzebue. De aanvaller behield het overzicht en legde af op Silva. Diens eerste poging werd nog gekraakt, maar in tweede instantie was het wel raak. Meteen na de aftrap bracht de keeper goed redding op een schot in de korte hoek.

In het laatste kwart van de wedstrijd zette de bezoekers meer en meer aan, in de hoop om nog iets te forceren. Een vrije trap vanaf de rand van het strafschopgebied ging naast en Kokkeel kopte met een reflex knap een corner van de lijn. Een corner vlak voor tijd werd van dichtbij hard naast geschoten. De aanvalsdrang van Almere zorgde ook voor ruimte voor NAC in de omschakeling. In de blessuretijd werd daar dankbaar gebruik van gemaakt. De ingevallen Banzuzi veroverde de bal op het middenveld en via Chouradi en Jaddi kreeg Kotzebue de bal voor het intikken. Dat deed de linksbuiten overtuigend.

Opstelling:

Van de Merbel; De Wijs (8’ Diallo), Joannes, Mekkaoui, Kokkeel; Mol, Rached (79’ Chouradi), Awale (54’ Banzuzi); Jaddi, Silva, Kotzebue