O-21: Robert Molenaar: ‘Als je dat afzet tegen de training, zijn we daarin tekort geschoten’

Naar de hervatting van de competitie werd reikhalzend uitgekeken. Molenaar noemt de uitslag dan ook ‘een hard gelag’, omdat hij op een beter resultaat had gehoopt. “De honger die we hadden naar wedstrijden steekt een beetje schril af bij het resultaat. Vier doelpunten tegen en een redelijk kansloze wedstrijd gespeeld. Dat doet even pijn, maar daar kunnen we prima overheen kijken. We hadden Almere toch liever meer het vuur aan de schenen gelegd.”

De aanloop naar de wedstrijd was ook niet gemakkelijk. Doordat Molenaar afhankelijk is van wie er bij het eerste elftal nodig is, traint hij doordeweeks maar met een kleine groep. “Ik heb gisteren (donderdag) met tien veldspelers en twee keepers getraind. De rest wordt aangevuld vanuit het eerste en die hebben helemaal niet meegetraind. Dat is dan een uitdaging om een nieuw systeem te oefenen.”

Verder was het een wedstrijd om te leren. Tot nu toe speelde de ploeg altijd in een 4-3-3 opstelling, maar Molenaar koos nu voor een 5-3-2 systeem. Op trainingen was hier al aandacht aan besteed, maar nu kon het voor het eerst in de praktijk worden getest. “In principe is de competitie voor ons gespeeld als het gaat om promotie/degradatie. Daarom hebben we ook een nieuwe speelwijze geïntroduceerd en daar nemen we nu de eerste stappen in. Dat was goed om te ervaren.”

Snel balverlies

In de eerste helft was het vooral Almere City dat gevaarlijk wisten te worden. Dat kwam mede door het hoge druk zetten, waarmee de opbouw van achteruit van NAC verstoord werd. Molenaar was ook niet helemaal tevreden “Ik verwacht meer diepgang vanuit het middenveld, wat bij vlagen wel gebeurde maar te weinig. Daarnaast zie je terug dat er te snel balverlies geleden wordt. Als je dat afzet tegen de training, zijn we daarin tekort geschoten.”

Werk aan de winkel dus, al zag Molenaar zijn plan bij vlagen werken. “Dat zie je aan de goede periode voor rust, waarin we vlak na de 0-1 op de plekken komen waar we het moeten doen. Met de kans van Stef de Wijs op de lat en de schoten van Rayan El Mourabit komen we wel op de plekken waar we schade aan kunnen richten. Die schade is dan veel te klein.” Die goede periode duurde totdat de 0-2 viel.

In de rust kwam toch weer het 4-3-3 systeem om de hoek kijken. Met twee aanvallende wissels probeerde Molenaar meer het initiatief te pakken. “In het systeem waarin we spelen, hebben we moeite met vooruit druk te zetten. Bij die 0-2 achterstand wilde ik wat meer druk kunnen zetten op de opbouw van Almere en met drie spitsen gaat dat makkelijker en beter dan met twee.” Daar voegde hij aan toe dat het idee om met vijf verdedigers te spelen in zijn ogen niet mislukt is. Volgende week hoopt Molenaar weer een stap te hebben gezet met zijn ploeg.

‘Meer energie’

NAC begon goed aan de tweede helft en de wissels brachten de nodige stootkracht met zich mee. Desondanks bleven de honderd procent kansen uit. Los daarvan was Molenaar tevreden over die fase. “Zeker na rust hadden we met Kevin Silva aan de linkerkant en Quincy Tavares aan de rechterkant meer energie. Daarna zakte het te ver weg, dat had ook te maken met hoe we van achteruit bleven opbouwen. Dan krijg je twee afstandsschoten tegen in de laatste tien minuten. Dat gaat ook met persoonlijke fouten en dan breekt er wel wat bij de spelers.”

In de slotfase had de score nog pijnlijker kunnen worden. Een aantal spelers leken er doorheen te zitten, fysiek of mentaal. Met wat kunst en vliegwerk bleef het bij vier tegendoelpunten. Molenaar nam het zijn spelers niet heel erg kwalijk. “Bij een 0-4 achterstand met nog een paar minuten te spelen valt daar wel wat voor te zeggen, maar we gaan het ook meenemen dat je altijd door moet blijven gaan en nooit moet opgeven.”