Oud-NAC-trainer Henk Wullems overleden

Als trainer van NAC voerde Wullems de club naar een van de allergrootste successen uit de clubhistorie. Onder Wullems' leiding won NAC in mei 1973 de KNVB Beker, nadat hij in maart van dat jaar Ben Peeters was opgevolgd. Wullems kwam destijds over van Willem II. Die overgang ging met enig rumoer gepaard. Wullems had bij de Tilburgers een doorlopend contract en dus verlangde Willem II een afkoopsom. NAC was echter niet bereid die te betalen.

Met Wullems aan het roer wist NAC degradatie te ontlopen en dus kon het vizier op de bekerfinale tegen NEC. Die finale sneeuwde in de nationale pers wat onder, omdat Ajax een etmaal eerder tegen Juventus de finale van de Europa Cup 1 speelde. NAC won de bekerfinale met wat Wullems 'vechtvoetbal' noemde. Na afloop kon de trainer het niet laten zijn landgenoten de les te lezen en hen te wijzen op de charme van het bekertoernooi. "Misschien gaan nu de ogen van een hoop voetbalkenners open", zo begon de trainer tegen De Tijd. "Hier in Nederland lachen we om het voetbal dat in Engeland wordt gespeeld. Maar deze finale was écht Engels voetbal. En iedereen heeft genoten." Een jaar later plaatste Wullems zich met NAC opnieuw voor de bekerfinale. Die editie ging echter verloren.

Net als zijn komst deed ook Wullems' vertrek het nodige stof opwaaien. NAC liet Wullems in november 1974 weten dat het niet van plan was zijn tot juli 1975 lopende contract te verlengen en dat de club tot die tijd geen gebruik meer wilde maken van de diensten van de coach. Wullems was het er niet mee eens dat hij op non-actief werd gesteld en spande een arbitragezaak aan.

Na zijn vertrek bij NAC trainde Wullems nog talloze clubs. Hij werkte voornamelijk in Nederland en Indonesië, waar hij in dik twintig jaar naast een handvol verenigingen ook het nationale elftal trainde. Hij beëindigde zijn lange, rijke loopbaan pas in 2007. Afgelopen weekend overleed de trainer. Hij wordt zaterdag in Tilburg gecremeerd.

Via deze weg willen wij ons medeleven betuigen aan alle nabestaanden. Wij wensen hen veel sterkte bij het verwerken van dit verlies.