Weer komt NAC Vr1 net te kort: ‘Je moet de kansen die je krijgt afmaken’

De realiteit is hard. Na drie wedstrijden staat NAC met nul punten onderaan. Tegen FC Utrecht kon de ploeg goed mee, maar ondanks goed spel (met name voor rust) stonden ze na het laatste fluitsignaal met lege handen. Wat blijft hangen is een baalgevoel na afloop. Dat gevoel is volgens aanvoerder Emely van der Vliet sterker dan na de nederlaag tegen Feyenoord. “Ik denk dat er echt meer in had gezeten vandaag. We waren dichter bij een resultaat dan de vorige thuiswedstrijd. Het is een groot compliment naar ons dat zij aan het eind van de wedstrijd aan het tijdrekken zijn.”

Na een open beginfase met kansjes over en weer, was NAC na een kwartier via Franken dicht bij de openingstreffer. Een lage voorzet op de spits was goed, maar de inzet werd door de keeper van FC Utrecht gekeerd met de voet. De bezoekers stonden hoog met de wingbacks. Opbouwen was gevaarlijk, maar er lag voor NAC daardoor ook veel ruimte om aanvallers diep te sturen. Met Schneijderberg en Van Dalen heeft de ploeg van Jan de Hoon twee snelle buitenspelers die in stelling gebracht konden worden. De steekpassen waren echter telkens net niet op maat.

Sterke fase voor rust
Tegen de verhouding in kwam FC Utrecht op voorsprong. De Haan deed net een stapje de verkeerde kant op en had daardoor geen antwoord op een roller in de rechterhoek. Het antwoord van NAC liet niet lang op zich wachten. Twee minuten later maakte Franken op aangeven van Van der Vliet de 1-1. NAC hield na de gelijkmaker het initiatief en claimde een penalty nadat Schneijderberg neer ging in het strafschopgebied. De scheids wilde echter van niks weten en gaf een corner. Andere aanvallen liepen net spaak op het moment dat er geschoten kon worden.

Heeft de ploeg het in die goede fase laten liggen door niet op voorsprong te komen? “Uiteindelijk wel, in het voetbal moet je de kansen die je krijgt afmaken. Dan maak je het jezelf veel makkelijker. Maar Utrecht had ook een aantal goede kansen, vooral uit standaardsituaties. Daarin hield Nikki (de Haan) ons met een aantal geweldige reddingen ook in de wedstrijd.”

Na rust zakte NAC wat weg, volgens Van der Vliet ook wegens vermoeidheid. De 1-2, waarbij een aanvaller van FC Utrecht helemaal vrij voor de keeper kwam en simpel afrondde, was een tik die NAC moeilijk te boven kwam. Een slotoffensief kwam tegen het einde nog wel van de grond. Reuzekansen leverde dat niet op en diep in de extra tijd benutte FC Utrecht de ruimte die NAC weggaf door de 1-3 te maken. “Iedereen was keihard aan het vechten, we krijgen complimenten van de tegenstander dat ze moeite hadden met onze duelkracht. We hadden nog kansjes, we zaten soms echt wel dicht bij de 2-2 of zelfs de 2-1 om op voorsprong te komen. Dan is het balen dat het nét niet goed valt en die 1-3 is de genadeklap.”

Verrassing
Een week eerder ging NAC hard onderuit bij de regerend landskampioen FC Twente: 6-0. Tegen Feyenoord op de openingsdag werd goed partij geboden en ook FC Utrecht wankelde soms in het Rat Verlegh Stadion. De drie tegenstanders eindigden afgelopen seizoen in de top vijf en zijn op papier dus altijd een maatje te groot voor NAC. In de praktijk bleek het gat bij twee van die drie ploegen dus helemaal niet zo groot. De complimenten zijn tot dusver voor NAC, maar zoals Van der Vliet zegt: “Je koopt er niks voor.” Wel benadrukt ze dat er ruimte mag zijn voor optimisme. “Het gaat bij ons om het proces. Ik denk dat het voor niemand een verrassing is dat wij na drie wedstrijden op nul punten staan. Ik denk juist dat wij moeten kijken naar wat we gepresteerd hebben in de wedstrijden, niet per se het resultaat. Ik denk dat je daar in ziet dat we best wel een verrassing zijn voor de competitie.”