Swerts: "Geen geheim dat ik graag weer een stapje hogerop wil"

Gill Swerts is inmiddels 34 jaar, maar is voorlopig nog niet van plan te stoppen met voetballen. De verdediger/middenvelder komt tegenwoordig uit voor Seraing, dat op het derde niveau in België speelt. Hij zou echter graag nog een stapje hogerop doen.

Swerts verdedigde in de seizoenen 2013/2014 en 2014/2015 de kleuren van NAC en vertrok vervolgens naar Notts County. Zijn avontuur daar werd geen doorslaand succes en daarom liet hij zijn contract ontbinden. Hij rekende erop dat hij vrijwel direct een nieuwe werkgever zou vinden, maar dat viel een beetje tegen: "Ik had verwacht dat er snel iets op mijn pad zou komen, maar in Nederland en België bleek er geen interesse te zijn. Het valt me op dat clubs tegenwoordig sneller kijken naar leeftijd dan naar ervaring. Ik begrijp dat eigenlijk wel. Mij kunnen ze niet meer verkopen. Maar teams zijn tegenwoordig wel erg jong." Uiteindelijk hapte Seraing wel toe, nadat het niet gelukt was bij NAC en Excelsior (een andere oud-club van Swerts) mee te trainen: "Ik kreeg als antwoord op mijn verzoek om mee te trainen, dat ze hun selectie niet wilden verstoren. Terwijl ik het gevoel had dat er wel regelmatig jongens deelnamen aan de training toen ik daar speelde. Ook jongens, die louter meetrainden om fit te blijven. Ik heb alleen bij RKC Waalwijk even meegetraind, daarna kwam er niets meer. Eind september werd ik gebeld door een zaakwaarnemer. Seraing was op zoek naar een ervaren centrale verdediger of middenvelder. In eerste instantie vonden ze me te klein, maar ik mocht toch op proef komen. De trainer was al snel overtuigd." Bij Seraing speelt Swerts alles en werd hij zelfs aanvoerder. De club wil dan ook graag met hem door: "Maar het is geen geheim dat ik ook weer graag een stapje hogerop wil. Dat kan met Seraing, dat kan met een andere club. Het probleem in Nederland is dat bij mijn naam telkens wordt gedacht dat ik rechtsback ben. Daar speel ik nu al een tijd niet meer. Bij Notts County stond ik op alle posities achterin, dat was een fantastische tijd. Als ik een nieuwe kans krijg in Engeland, zou ik direct tekenen. Ik speel nu het liefst controlerende middenvelder, zodat ik andere jongens kan neerzetten en de balans kan bewaken. Of centraal achterin. Ik ben nog even fanatiek als altijd en conditioneel is er ook niets mis. Clubs gaan tegenwoordig pas eind mei, begin juni handelen. We zullen zien wat er gebeurt." Met zijn 34 jaar zal de carrière van Swerts niet oneindig lang meer duren. Hij denkt daarom inmiddels ook voorzichtig na over een nieuwe carrière: "Ik word al regelmatig benaderd door bekenden wat ik daarna wil blijven doen. Dat zal iets in het voetbal worden. Wat weet ik nog niet. Trainer? Zaakwaarnemer? Begeleider? Ik heb in mijn periode bij NAC mijn jeugdtrainerdiploma's in België behaald. Begin september wil ik daar een vervolg aan geven, maar waarschijnlijk moet ik opnieuw een toelatingstoets maken, omdat mijn diploma’s zijn verlopen. Maar voorlopig wil ik nog gewoon voetballen. Ik heb daar nog veel te veel plezier in."

Bron: B-Side Rats, ELF Voetbal