Blik op de tegenstander: Telstar

Inmiddels heeft NAC weer een voorsprong van vier punten opgebouwd; als dat na de wedstrijd op morgen vergroot is naar zeven stuks zal NAC zich ook meer kunnen mengen in de strijd om de plaatsen twaalf tot en met vijftien. Niettemin is Telstar zich uiteraard ook bewust van het belang van de wedstrijd en ondanks het feit dat de resultaten uitblijven is het algemeen bekend dat de ploeg van Anthony Correia moeilijk te bespelen is. Ook Feyenoord had het tijdens de laatste speelronde lastig om de overwinning uit het vuur te slepen.

In de periode sinds de laatste wedstrijd liet Telstar eigenlijk maar één echte uitglijder noteren toen de Noord-Hollanders met 4-1 onderuit gingen uit tegen PEC Zwolle. Er werd ook verdienstelijk gelijkgespeeld tegen FC Twente en in ieder geval niet verloren in andere belangrijke duels tegen Excelsior en Go Ahead Eagles. Die laatste club werd zelfs verslagen in de kwartfinale van de beker; daarin is AZ de tegenstander tijdens de halve finale die volgende week plaatsvindt.

Telstar kan tegen NAC putten uit een vrij fitte selectie. Tyrone Owusu, Adil Lechkar en Devon Koswal zijn vraagtekens vanwege lichte blessures en daarnaast kampte spits Kay Tejan met ziekte. Laatstgenoemde maakte sowieso niet veel aanspraak op een basisplaats. Concurrent Zonneveld vertrok dan wel deze winter, maar er was sprake van een spitsenruil want in zijn plaats kwam de IJslander Thórisson over van Sparta. Hij wordt gehuurd van de club uit Rotterdam.

Er zijn meer huurlingen geland in Velzen-Zuid; middenvelder Cedric Hatenboer kwam over van Anderlecht en back Gerald Alders van Ajax. Hij kwam in de wedstrijd tegen Feyenoord nog goed weg toen een rode kaart aan zijn adres door de VAR werd teruggedraaid vanwege een buitenspelsituatie. Daarnaast wordt aanvaller Sem van Duijn gehuurd van AZ. Mohamed Hamdaoui was naast Zonneveld de meest noemenswaardige vertrekker uit de selectie deze winter, al kwam de sterkhouder van de promotie dit jaar aanzienlijk minder in de plannen van Telstar voor.

Het 5-3-2 systeem met de prominente rol voor de wingbacks is nog steeds het visitekaartje van de ploeg uit Velzen. Keeper Ronald Koeman fungeert als extra opbouwer met zijn betrouwbare trap en met dat wapen probeert Telstar de tegenstander vaak uit de tent te laten lokken. Jochem Ritmeester van de Kamp is de topscorer van Telstar met vijf treffers; wingback Jeff Hardeveld was ook al goed voor vier goals en vier assists.

In de heenwedstrijd trad NAC nog aan zonder echte spits, een tactiek die Telstar in de kaart speelde. Waarschijnlijk zullen Ayew en Salama voorin starten dus het ziet er naar uit dat die fout geen tweede keer wordt gemaakt. Bij NAC worden Greiml en Soumano nog niet terug verwacht. Daarnaast is ook de inzetbaarheid van Denis Odoi twijfelachtig omdat de Belgische Ghanees tegen Volendam uitviel met een liesblessure. Rio Hillen keert terug na zijn schorsing en is één van de kanshebbers om de plek van Odoi dan in te nemen.

Fredrik Oldrup Jensen bleek op de valreep niet voldoende hersteld om tegen Volendam deel uit te maken van de selectie; de Noor zal morgen naar alle waarschijnlijkheid dus wel in de bust naar Noord-Holland kunnen stappen. Om 20.00 wordt er afgetrapt in het BUKO stadion onder leiding van scheidsrechter Serdar Gözöbüyük. Laten we hopen dat NAC weer met drie punten huiswaarts keert zodat we de rest van het weekend kunnen zien hoe onze concurrenten punten verspelen. Hup NAC!