Kleine zege brengt NAC Vr1 weer dichter bij promotie

Tegen Jong Fortuna Sittard, dat gedeeld laatste staat, werd nog maar eens duidelijk dat NAC een klasse apart is in de Eerste Divisie B. Vanaf de aftrap was de bal op de helft van de bezoekers te vinden en zocht NAC geduldig naar een opening. Des te verrassender was het dat Fortuna op voorsprong kwam. “Een zondagsschot”, zo zegt trainer Richard Mank na afloop. “Fortuna komt hierheen en heeft niks te verliezen. Dan komen ze een keer in de buurt van de zestienmeter en schieten ze de bal van afstand net over de keeper heen erin.”

Mank werd er niet door overvallen dat zijn ploeg op achterstand kwam tegen de hekkensluiter. “Je ziet dat soort dingen wel vaker gebeuren. Dat die ene keer dat ze er uitkomen het gelijk lukt. Het wordt raar als dat vaker zou gebeuren, maar volgens mij hebben ze die kansen niet meer gehad in de rest van de wedstrijd.” Toch was het een uniek moment in het seizoen van NAC. Na 639 minuten voetballen was het namelijk de eerste keer deze competitie dat de vrouwenploeg op achterstand kwam te staan.

Het gevoel van op achterstand staan was volgens Mank toch niet helemaal ‘nieuw’ voor zijn speelsters. “We hebben in oefenwedstrijden ook al een paar keer op achterstand gestaan. Je zag uiteindelijk vandaag dat we zó veel sterker waren.” Na de 0-1 dicteerde NAC het spel. Op zoek naar de gelijkmaker kwamen er genoeg kansen, maar door een slordige eindpass of afronding was het vaak nét niet. “Ik denk dat we in de eerste helft wel acht, negen kansen creëren. Alleen belonen we onszelf niet vaak genoeg.” Reden voor zorg was dat echter niet. “We zijn gewoon blijven voetballen en dat deden we hartstikke goed.”

Twee snelle goals
Het gevaar van NAC kwam voor rust veelal over rechts, waar Schneijderberg met haar snelheid het spel open kon breken. De vleugelaanvalster stond zo aan de basis van de 1-1 door Yetim alleen voor de keeper te zetten. Yetim was niet zelfzuchtig en legde de bal breed op Nguyen, die de bal in het lege doel schoof. Enkele minuten later was het ook meteen 2-1. Een corner van Mol werd half verwerkt en viel weer voor de voeten van de linksback. Nu haalde ze zelf uit en zette NAC daarmee op voorsprong.

NAC bleef na rust de aanval zoeken en had weinig te duchten van Fortuna. Toch verliep het allemaal wat rommelig. “Ik vond ons in de tweede helft heel slecht starten. We waren niet zo dominant meer zoals we voor rust waren. Dat hebben we niet goed gedaan. En op het eind escaleert natuurlijk de wedstrijd door zo’n scheidsrechter.”

Want waar NAC de drie punten zonder al te veel moeite binnenhaalde, leek het in de slotfase nog spannend te worden toen de ploeg met een speelster minder verder moest. Matchwinner Mol kreeg in korte tijd twee keer geel en dus rood. “Op het gegeven moment was het een ingooi, toen waren mensen aan het morren omdat er een paar overtredingen waren geweest waar hij niet voor floot”, kijkt Mank terug op het eerste moment. “Toen zei mijn linksback iets tegen hem en hij gaf gelijk geel. Vanuit het niets gebeurde er even later weer iets en daaruit kreeg Fleur Mol haar tweede gele kaart.” Wat er precies gebeurde weet de trainer ook niet. Gelukkig bleef het merkwaardige moment verder zonder gevolgen.

Droomscenario
Na de zege staat NAC weer vier punten los van nummer twee Jong Feyenoord, met zelfs nog een wedstrijd minder gespeeld. Nummer drie Jong PEC volgt op acht punten. Dat betekent dat NAC volgende week bij een eigen zege en puntenverlies van de Zwollenaren promotie kan veiligstellen. De trainer durft ondertussen zelfs al een stap verder te kijken. “Dat promoveren daar maken we ons niet meer druk om”, lacht Mank. “Het gaat meer om het feit dat we nu kampioen worden. Dan moeten we uit van De Graafschap en thuis tegen PEC winnen. Maar als we volgende week bij winst promoveren, is dat natuurlijk ook weer een feestje waard.”

Het eerste seizoen de NAC Vrouwen is tot nu toe een sprookje. Ook Mank durfde toen hij begon aan deze klus niet van dit scenario te dromen. “Als je begint, weet je niet wat je staat te wachten. Toen we de eerste wedstrijd tegen Feyenoord 0-0 speelden, was ik erg benieuwd wat er daarna zou komen. Maar je zag al snel dat we de beste ploeg in deze competitie zijn.” De ongeslagen status bevestigt die claim. Kan zijn ploeg dat ook in de laatste vier wedstrijden volhouden? “Dat zou helemaal mooi zijn. Het belangrijkste is het kampioenschap. Daarna zijn dat soort dingen ook leuk om mee te maken.”