NAC O18 pakt met tien man drie hele belangrijke punten

In de strijd om promotie was een zege tegen De Graafschap zaterdagmiddag meer dan gewenst. Dat was in de eerste minuten alleen niet te zien op het veld. NAC gaf veel ruimtes weg waardoor de tegenstander rustig kon opbouwen en combineren. In de vierde minuut resulteerde dat al in de 0-1. Na miscommunicatie achterin rolde de bal tergend langzaam het doel in. Via Fernandes (schot geblokt) kreeg NAC kort na de openingstreffer ook een kans, maar het waren de bezoekers die de wedstrijd controleerden.

Bij het druk zetten werden de spelers van NAC te makkelijk uitgespeeld, waardoor er telkens gaten vielen in de formatie. Toen de druk op de verdediging van De Graafschap wel balbezit opleverde, was het meteen raak. Chouradi bediende Roeland, die in de korte hoek raak schoot. Niet veel later kwam NAC zelfs op 2-1. Een corner bleef hangen voor de voeten van Grabovac. De aanvoerder tikte van dichtbij binnen.

De wedstrijd was na de doelpunten meer in evenwicht. Beide ploegen hadden wel moeite om kansen te creëren. Na een half uur tikte Van Zutphen bij een vrije trap de bal via de lat over het doel. Uit de corner daarna was het weer het aluminium dat redding bracht, nu zonder tussenkomen van de NAC-doelman. In een fase dat NAC weer wat onder druk kwam te staan, counterde Wagemakers en Chouradi succesvol naar de 3-1. Na een interceptie van Roeland kon Chouradi de bal meegeven op Wagemakers. Die koos even voor balbezit om vervolgens met een prachtige steekpass binnendoor Chouradi weg te sturen. De buitenspeler schoot hard via de handen van de keeper raak.

Toch weer spannend

Het balbezit was daarna steeds meer voor NAC, dat ook comfortabeler was aan de bal met deze voorsprong op zak. Die lijn werd in de eerste minuten van de tweede helft doorgetrokken. Roeland en Wagemakers konden de kansjes daarbij niet afronden. In de omschakeling zocht De Graafschap steeds de linkerkant van NAC, waar op snelheid het meest te halen leek. Na driekwart wedstrijd bleek dat te kloppen. Een voorzet vanaf die flank kon redelijk vrij binnen worden gevolleerd.

Wat zou volgen was een spannende slotfase voor NAC die niet nodig was geweest. De ploeg van Mounir Azaoum speelde het laatste kwartier namelijk ook nog met tien man, na een hele stomme overtreding van Badi. De linksback stapte in, was daarna zijn man kwijt en besloot daarop zijn tegenstander van achter neer te trappen. Tegenhouden en proberen te counteren was voor NAC in het vervolg de enige logische tactiek.

Tien minuten voor tijd werkte Vrancken de bal weg en tegelijkertijd stuurde hij Fernandes weg. De spits kon alleen op de keeper af en rondde keurig af. De marge van twee gaf NAC lucht. Bijna direct na de 4-2 had Fernandes de wedstrijd ook kunnen beslissen, maar hij trof de onderkant van de lat. Aan de andere kant belandde een kopbal op de paal. In de absolute slotfase kwam de zege echter niet meer in gevaar.

Opstelling:

Van Zutphen; Valerius, Van Daalen, Van Ooijen, Badi; Vrancken (84’ Boldewijn), Wagemakers, Grabovac ©; Fernandes (84’ Jacobus), Roeland (77’ El Battah), Chouradi (60’ Sloots)